El relato presentado narra que, en tiempos antiguos, cuando las estrellas descendían a beber agua del lago Titicaca, tres gigantes protegían el altiplano: Illimani, Mururata y el joven Huayna Potosí. No eran hombres, sino guardianes de piedra y viento encargados de cuidar el territorio
Como parte de una serie de tributos culturales que recorrerán todo el país, Banco BISA difundió una leyenda vinculada con la identidad de El Alto en ocasión de los 41 años de creación de esta ciudad, celebrados el 6 de marzo. El relato forma parte de una iniciativa que busca recuperar mitos, devociones y tradiciones regionales para acercarlas a las nuevas generaciones.
La historia fue reconstruida por la historiadora Sayuri Loza, quien participa en este proyecto cultural que recorre los nueve departamentos de Bolivia, además de la ciudad de El Alto. La propuesta consiste en rescatar relatos de la tradición oral y difundirlos a través de redes sociales, medios digitales y plataformas tradicionales, con el objetivo de preservar estas narrativas que forman parte del patrimonio cultural del país.
La serie comenzó en febrero con la recuperación del relato del Chiru Chiru de Oruro, uno de los personajes más emblemáticos del imaginario del Carnaval orureño. En marzo, el tributo se trasladó a El Alto con una leyenda que conecta la historia de la ciudad con las montañas que dominan el horizonte del altiplano.
El relato presentado por Loza narra que, en tiempos antiguos, cuando las estrellas descendían a beber agua del lago Titicaca, tres gigantes protegían el altiplano: Illimani, Mururata y el joven Huayna Potosí. No eran hombres, sino guardianes de piedra y viento encargados de cuidar el territorio.
Illimani y Mururata, los mayores, enseñaban al joven Huayna el manejo de la honda, una herramienta que en la tradición andina simboliza defensa y destreza. El silbido de sus proyectiles atravesaba las nubes y las piedras que lanzaban tenían la precisión de un rayo.
Sin embargo, la armonía entre los gigantes terminó quebrándose cuando la envidia desencadenó una batalla entre Illimani y Mururata. La pelea hizo temblar la tierra mientras el joven Huayna Potosí observaba, incapaz de detener el enfrentamiento entre sus hermanos.
La leyenda cuenta que el final fue trágico: Illimani, en un arrebato de furia, derrotó a Mururata y le cercenó la cabeza. Ante tanta violencia, Viracocha, el dios creador, intervino para castigar a los gigantes. Con un soplo helado los convirtió en montañas.
A Mururata lo dejó truncado, sin cabeza; a Illimani lo cubrió con un manto eterno de nieve; y al joven Huayna Potosí, que había llorado por sus hermanos, le concedió el don de la eterna juventud. Por eso, según el relato, su silueta blanca parece la de un diamante de nieve que nunca envejece.
Con el paso de los siglos, a los pies de estas montañas surgió El Alto, una ciudad construida con trabajo, comercio y resiliencia. En la leyenda, el Huayna Potosí observa desde lo alto la feria de la 16 de Julio, los barrios que crecen entre Sincata y Río Seco, las polleras de colores y los cholets que se levantan como palacios de vidrio sobre el altiplano.
Así, el joven gigante deja de estar solo y se convierte en apu o protector de la ciudad, reflejado en el espíritu de sus habitantes: jóvenes, rebeldes y perseverantes frente al frío y al esfuerzo cotidiano.
Esta serie cultural forma parte de una propuesta más amplia del banco para revalorizar las tradiciones regionales de Bolivia. La iniciativa dialoga con la experiencia impulsada en 2025, cuando la entidad presentó los platos emblemáticos de cada región y los reinterpretó para promover la diversidad gastronómica del país.
Si el año pasado el recorrido fue por los sabores de Bolivia, este 2026 el viaje se centra en sus mitos y leyendas, entendidos como la base simbólica que sostiene la identidad de cada territorio. A lo largo del año, el proyecto continuará difundiendo relatos vinculados a las principales efemérides departamentales, con el propósito de mantener vivas las historias que explican quiénes somos y por qué celebramos.
Acerca de Banco BISA
Fundado en 1963, Banco BISA es un pilar del sistema financiero boliviano. Con 60 años de compromiso con el desarrollo del país, la institución se enorgullece de su papel en el crecimiento económico y la mejora de la calidad de vida de los bolivianos. A través de su enfoque en la innovación, el compromiso y la calidad, Banco BISA ha demostrado ser un socio confiable para individuos y empresas en su búsqueda de éxito y prosperidad.
