Hoy en día, en todo el mundo, muchas organizaciones e individuos se esfuerzan por mejorar el estado de la gestión del agua, formando lo que conocemos como el sector del agua. De lo que generalmente hablamos menos es del hecho de que el sector está dominado en general por profesionales masculinos.
En el Día Internacional de la Mujer, la Política de Ciencias del Agua está dando voz a algunas de las líderes femeninas que trabajan para proporcionar a las poblaciones del mundo el recurso más fundamental de todos.
El siguiente artículo busca reconocer tanto los desafíos que enfrentan las mujeres profesionales en el sector del agua como los logros que muchas de ellas han logrado, creando mejores vidas para todos nosotros.
Invitamos a leer la siguiente serie de entrevistas y descubrir lo que tal vez estuvo oculto, encubierto o posiblemente ignorado en la búsqueda de mejorar la gestión del agua. A través de nuestras preguntas, mujeres líderes que trabajan en todo el mundo, incluidos Bolivia, Túnez, Paraguay, Mongolia, Sri Lanka y Suecia. En Water Science Policy, valoramos mucho la diversidad geográfica y de género.
Janet Hering, Instituto Federal Suizo de Ciencia y Tecnología Acuáticas
Cuáles son los principales desafíos que encontró, si los hubo, siendo mujer en un entorno predominantemente masculino del sector del agua?
Como mujer en el mundo académico, tuve la suerte de tener varias profesoras como modelos a seguir cuando era estudiante en los Estados Unidos. También hubo una buena representación de mujeres en mis clases. Sin embargo, a medida que avanzaba en mi carrera, me encontraba cada vez más en la minoría. Esto fue especialmente pronunciado cuando me mudé de Estados Unidos a Suiza en 2007.
¿Cómo te las arreglaste?
En mi propia institución, el Instituto Federal Suizo de Ciencia y Tecnología Acuáticas (Eawag), estaba en condiciones de hacer cambios. Una cosa que hicimos fue crear un Comité de Igualdad de Oportunidades (EOC), que recomendó pautas para aumentar la diversidad en la contratación de nuestros líderes de grupos de investigación. También participé en la formación del Foro de Mujeres Profesoras de ETH (WPF) en el Instituto Federal Suizo de Tecnología (ETH) de Zúrich en 2012. He escrito sobre la EOC y la WPF (ver: https://doi.org/ 10.1515 / pac-2018-0603 ).
¿Qué aconsejarías a otras mujeres profesionales?
¡Encuentra aliados y trabaja juntos!
¿Quién es su modelo a seguir en términos de liderazgo femenino y por qué?
Estoy encantado de que haya demasiados nombres para enumerarlos todos. Pero el único nombre que me viene inmediatamente a la mente es Sheila Widnall, profesora de instituto jubilada del MIT y exsecretaria de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. La profesora Widnall ha sido una firme defensora de las mujeres a lo largo de su larga e ilustre carrera; sus escritos son inspiradores.
¿De qué logro está orgullosa como líder femenina?
Me complace especialmente haber apoyado a otras mujeres en su ascenso a puestos de liderazgo. Necesitamos un cambio en nuestras instituciones. Como líderes, las mujeres pueden ayudar a lograr ese cambio.
Melina Balderrama, coordinadora nacional del proyecto Bolivia WATCH
¿Cuáles son los principales desafíos que encontró, si los hubo, siendo mujer en un entorno predominantemente masculino del sector del agua?
El gran desafío es que mi opinión profesional no se considera con la misma jerarquía que la de un hombre, parece que las mujeres siempre deben ser validadas por otras opiniones masculinas como si hubiera desconfianza o necesidad de una segunda opinión masculina. Además, en Bolivia la mayoría de los técnicos, autoridades o líderes del sector del agua son hombres.
¿Cómo te las arreglaste?
Debo presentar más argumentos sobre experiencias previas o estudios realizados como una especie de demostración o motivo de mi opinión. A menudo, debo buscar el apoyo de otro colega o colega. En algunos casos, también confío en mi doctorado y años de experiencia laboral porque el título puede influir en tener una mayor credibilidad.
¿Qué aconsejarías a otras mujeres profesionales?
No olvides que la carrera profesional es una herramienta para transformar realidades. Animo a usar sus conocimientos para contribuir y beneficiarse más allá de uno mismo y de su familia. Las mujeres pueden ser un catalizador importante para lograr la equidad. También me gustaría recomendar a las mujeres que apoyen a otras mujeres (mujeres que ofrecen o comparten oportunidades con otras mujeres, sería un gran cambio), porque por defecto vamos a tener un camino más difícil. La solidaridad y la empatía entre mujeres pueden hacernos más fuertes colectivamente.
¿Quién es su modelo a seguir en términos de liderazgo femenino y por qué?
Siempre he admirado a Marie Curie por ser pionera en un siglo de supremacía masculina casi total, la admiro por su contribución a la aplicación de la radiación a usos medicinales, conocimiento aplicado del que ahora todos nos beneficiamos; pero también la admiro porque logró hacer equipo con su esposo, sin enfrentamientos ni rivalidades.
¿De qué logros estás orgullosa como mujer líder?
En el trabajo y en mi vida, he sido una pionera. He sido directora de la carrera de ingeniería en un entorno de la universidad dominado por los hombres, he creado cátedras, unidades de gestión de la investigación, programas de investigación, he fundado sociedades científicas de estudiantes y otros. Todos estos logros también han abierto un camino para otras compañeras. Sin embargo, en términos generales, mi mayor logro en la vida es tener, cuidar y acompañar a la maravillosa hija que tengo, que además de inteligente y talentosa, es una mujer que percibe estas desigualdades de género y se mueve para hacer un cambio. acabar con la pobreza, la degradación del medio ambiente y otras situaciones o problemas que ella quiera cambiar, y se está preparando para ellos.
Claudia Sadoff, coordinadora del equipo de gestión ejecutiva y directora general de la organización del sistema CGIAR de realización e impacto de la investigación
En los últimos años, se ha producido un cambio considerable en el sector del agua, con un número cada vez mayor de mujeres que asumen roles de alto nivel y liderazgo en organizaciones internacionales. Ha sido un verdadero placer ver el avance de mujeres tan comprometidas, ver la notable diferencia que está haciendo su trabajo y celebrar sus éxitos. A medida que avanzamos en nuestras carreras, muchos de nosotros hemos aprovechado la oportunidad para conectarnos profesionalmente y apoyarnos mutuamente. Este tipo de trabajo en red, y la orientación y el sentido de comunidad que aporta, pueden ser muy valiosos.
Tengo tres consejos, que provienen no solo de mi experiencia personal, sino también de escuchar las experiencias de otras mujeres en la ciencia.
- En primer lugar, tenga claro dónde radica su pasión, qué lo motiva y qué desea lograr. Fíjese metas claras y consúltese con regularidad para asegurarse de que va en la dirección que desea.
- En segundo lugar, cree en ti mismo. Como profesional, en cualquier disciplina, debes ser valiente. Habrá momentos desafiantes en los que las cosas no salgan según lo planeado o cuando los resultados no sean los esperados. Sin embargo, estos son los momentos de los que más aprendemos. Confíe en sus habilidades y sea amable con usted mismo. Use su pasión para mantenerse enfocado, tome las lecciones aprendidas y úselas para crecer.
- Finalmente, sea cual sea la disciplina en la que se encuentre, habrá otros de los que podrá aprender, colegas que estarán dispuestos a apoyarlo y ofrecerle orientación. Cuando escuchamos hablar a mujeres exitosas, a menudo mencionan la importancia de una sólida tutoría en su éxito. Encuentra esos mentores y patrocinadores. Construcción activa de redes y alianzas. Y recuerde retribuir apoyando y guiando a otros cuando llegue el momento.
Laura Forni, Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo
¿Cuáles son los principales desafíos que encontró, si los hubo, siendo mujer en un entorno predominantemente masculino del sector del agua?
Uno de los mayores desafíos para mí fue confiar en mi voz y encontrar el poder para expresarla. Es difícil reflejarse en posiciones de liderazgo cuando no puede identificarse con los ejemplos que le rodean. Pensé que tenía que seguir el estilo de liderazgo que dominaba en ese momento y que estaba definido principalmente por los rasgos estándar de liderazgo masculino, aunque me pareciera extraño.
¿Cómo te las arreglaste?
Trabajé para definirme internamente y encontrar modelos femeninos en los que pudiera verme convertirme. Eso me permitió encontrar mi voz y usarla. No fue fácil. Al principio lo que me ayudó fue tener aliados en la sala que pudieran validar mi voz. Podemos trabajar internamente para enfrentar nuestros propios desafíos, pero también debemos enfrentar los sesgos externos existentes. Encontrar tu voz y el coraje para expresarla no garantiza que seas la cabeza; hay prejuicios externos en juego que hacen que se ignore a las mujeres. Encontrar aliados, hombres y mujeres, que puedan validar externamente su voz puede ayudarlo a superar estos desafíos.
¿Qué aconsejarías a otras mujeres profesionales?
Trabaja interna y externamente. Encuentra modelos a seguir que puedas imitarte y, sobre todo, confía en tus instintos. Encuentra tu voz, tus aliados y un buen mentor. Además, encuentre un círculo de mujeres con las que pueda compartir experiencias y ayudarlo a navegar los desafíos internos y externos.
¿Quién es su modelo a seguir en términos de liderazgo femenino y por qué?
Admiro a Ellen Hanak como una líder de pensamiento sobre el agua. También admiro a Annette Huber-Lee y Madeleine Fodge en SEI. Tienen diferentes estilos de liderazgo, creo, pero ambas son mujeres fuertes con una gran pasión por los problemas relacionados con el agua. Finalmente, admiro a mi mentora, Marisa Escobar . Ella es mi modelo a seguir, yo soy la que más me reflejo porque es una profesional del agua, pero también es una latina que vive y trabaja en los Estados Unidos.
¿De qué logro está orgullosa como líder femenina?
Estoy orgulloso de lo que me he convertido profesionalmente. También estoy orgullosa de comenzar con otras compañeras, algo muy especial en SEI-US, el grupo de mujeres. Este es un grupo de compañeras que se apoyan mutuamente para afrontar situaciones difíciles que surgen del trabajo en una sociedad donde los prejuicios de género todavía están arraigados en la vida de las personas e impactan nuestro trabajo diario, a nivel nacional e internacional.
