La narración forma parte de una iniciativa cultural de Banco BISA que pone en valor las tradiciones de los departamentos bolivianos y, en homenaje a los 216 años de la gesta libertaria de Potosí, esta historia gana terreno en las redes sociales.
“A ver, compañeros, dejen un ratito la barreta, arrímense por aquí y saquen su coquita para pichar”. Con esta invitación, propia de una conversación entre mineros, la historiadora Sayuri Loza comienza a narrar una antigua leyenda de Potosí, una tierra donde las montañas guardan riquezas minerales, pero también historias de seres sobrenaturales que forman parte de la tradición oral andina.
A propósito de la efeméride de Potosí, que el 10 de noviembre conmemora los 216 años de su gesta libertaria, Loza recuperó la leyenda de Metal Wairsuta, el tesoro que dejó el diablo, un relato que, según cuenta, escuchaba de sus abuelos, antiguos llameros que conocían los rincones de los cerros potosinos.
La historia comienza en Carapalca, donde existen unas colinas de tonalidades rojizas, amarillentas y azulinas. Según la tradición recogida por la historiadora, estos colores no aparecieron por casualidad, sino que son el resultado de una extraordinaria aventura protagonizada por el mismísimo diablo.
Los antiguos pobladores sostenían que el diablo era el dueño de los minerales y que recorría los Andes repartiendo riquezas, mientras tentaba a los hombres con el oro y la plata.
Una noche, el personaje emprendió el traslado de un cargamento de metales preciosos. Sin embargo, no utilizaba los tradicionales talegos ni sogas de los arrieros. En su lugar, introducía los minerales en sapos, los amarraba con víboras y conducía vicuñas en vez de llamas.
“¡Qué ocurrencias las de ese diablo!”, exclama Loza al reproducir la historia.
Tan ocupado estaba el personaje con su singular cargamento que perdió la noción del tiempo. Cuando los primeros rayos del sol comenzaron a iluminar Carapalca, comprendió que había amanecido.
Aterrorizado por la luz del día, soltó apresuradamente toda su carga y escapó hacia las profundidades de la tierra. Los minerales quedaron desparramados sobre las colinas y, por un extraño sortilegio, al recibir la luz solar se transformaron en tierra de distintos colores, perdiendo todo su valor.
Desde entonces, cuenta la leyenda, los llameros comenzaron a llamar a ese lugar Metal Wairsuta, expresión que Loza traduce del aymara como “metal derramado”.
Al cerro vecino lo denominaron Wilacatari, o “sitio de serpientes rojas”, porque allí se habrían escondido los sapos y las víboras que el diablo utilizaba para transportar sus tesoros.
Pero la narración no termina con la transformación de los minerales. Como ocurre con muchas leyendas andinas, contiene una enseñanza que trasciende generaciones y recuerda la relación espiritual de las comunidades con la naturaleza.
“La riqueza puede tentar al hombre, pero nunca debe hacerlo olvidar su humildad ni el respeto por la Pachamama”, reflexiona la historiadora al recuperar la advertencia de los abuelos.
El relato enlaza la riqueza minera de Potosí con las creencias que han acompañado durante siglos a quienes trabajan en las entrañas de sus montañas. Allí conviven la devoción a la Virgen, el respeto a la Pachamama y las ofrendas al Tío de la mina.
Loza cierra su narración con una expresión que refleja esa convivencia de creencias y el deseo de los trabajadores de regresar con vida después de cada jornada.
“Ya pues, se acabó la pichca, que el Tío nos dé mineral y la virgencita nos proteja para volver sanitos a casa”.
La memoria como patrimonio
Con esta iniciativa, Banco BISA contribuye a mantener vivas las leyendas que forman parte de la identidad cultural boliviana. Su divulgación durante las efemérides departamentales permite recuperar relatos que han pasado de generación en generación y acercarlos a nuevas audiencias.
La historia de Metal Wairsuta recuerda que la riqueza de Potosí no solamente se encuentra en los minerales que guardan sus montañas, sino también en la memoria de sus habitantes, sus creencias y las enseñanzas que sobreviven al paso del tiempo.
De esta manera, el homenaje a Potosí trasciende la evocación de su historia libertaria y se convierte también en una celebración de su patrimonio cultural.
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